Пещера и озеро Мелиссани

Озеро из слёз нимфы

Располагается эта уникальная подземная достопримечательность на восточной окраине острова. Примечательна Мелиссани тем, что при общей протяжённости в 100 м, почти треть её пространства занимает подземное озеро, называемое так же, как и сама пещера. Такая «изюминка» этой греческой достопримечательности позволяет осуществлять сюда увлекательные водные прогулки.

Правда, чтобы попасть к причалу, где всех желающих полюбоваться на красоты подземного царства пещеры Мелиссани ожидают красочные экскурсионные лодки, придётся пройти по суше через заросли небольшого леса. Места эти настолько живописны, что невольно и впрямь можно поверить в древнегреческие мифы, утверждающие, что здесь располагалось царство Пана – лесного божества и по совместительству покровителя охотников, а сама пещера служила обителью красавиц нимф.

Именно в этого покровителя лесов и девственной природы и влюбилась нимфа Мелиссани, с чьим именем связывают возникновение этой удивительной пещеры с подводным озером. Согласно древнегреческим мифам, любовь юной красавицы оказалась безответной, и от неразделённых чувств нимфа безутешно рыдала в пещере, пока из её слез здесь не образовалось огромное озеро, в котором с горя и утопилась Мелиссани.

Подземный храм природы

Древние греки были настолько зачарованы красотой пещеры и озера Мелиссани, что свято верили в её божественное происхождение. Поэтому длительное время пещера служила святилищем, надёжно уберегалась от людей, и попасть сюда могли лишь избранные. О том, что в древности здесь проводились культовые обряды, свидетельствуют обнаруженные исследователями пещеры фигурки Пана и диск с изображением нимф.

Сейчас на эти реликвии можно полюбоваться в музее города Аргостоли. Что же касается пещеры Мелиссани, то многие века она была скрыта от глаз людских, а её существование считалось таким же мифом, как и все персонажи древнегреческого пантеона. Лишь в 1951 году это чудо природы было заново открыто, а спустя десятилетие – доступно для обозрения всем желающим.

В действительности, пещера с подземным озером Мелиссани образовалась более 20 тысяч лет назад. Многие века воды Ионического моря размывали горные породы, образовав красивый подземный зал с огромным озером. Силы природы создали всё магическое очарование этого уникального места: в результате землетрясения образовалось два отдельных грота, в одном из которых вверху возникло «окно».

Свод пещеры рухнул, а солнечные лучи смогли свободно проникать в это подземное царство, создавая в нём неповторимую игру света и тени. Отражающиеся от бирюзовых вод и известняковых стен блики солнца придают этому подземному залу очарование сказочного дворца, мерцающего всевозможными радужными оттенками.

По своей красоте Мелиссани даже превосходит знаменитые Голубые гроты Закинфа, которые по-своему уникальны и которые при путешествии на яхте по Греции наряду с этой пещерой и живописным пляжем Наваджо непременно стоит посетить.

Водные прогулки по пещере

Вода в озере Мелиссани невероятно прозрачна, что даже на глубине в 14 м отчётливо виднеется каменистое дно. Невольно создаётся иллюзорное впечатление, будто лодка парит над кристально прозрачными водами этого подземного водоёма. В зависимости от времени дня и расположения солнца вода в пещерном озере Мелиссани меняет свой цвет от светло-бирюзовых до зеленоватых, а порой и вовсе чёрных оттенков.

На лодках осуществляются экскурсии в оба грота пещеры Мелиссани. Лучше всего отправляться сюда в солнечный день, тогда эффект переливающихся в лучах солнца бирюзовых вод в особенности завораживающий.

Экскурсоводы непременно расскажут о примете, гласящей, что если влюблённые одновременно опустят руки в озеро, то их любовь непременно будет продолжительной и счастливой. Тем же, кто пока ещё одинок, стоит умыться водой из слёз нимфы Мелиссани – как говорят, любовь в таком случае не задержится объявиться на горизонте. Верить в эти сказки или нет – дело каждого. Но побывать в этом интересном месте Греции стоит непременно.